Los preparativos.

Después de muuuuchas horas dedicadas a investigar webs, blogs y foros sobre la ruta 66, fué el momento de empezar a mirar vuelos.
Como siempre, recurrí al foro de losviajeros.com, donde hay uno dedicado solamente a compañías aéreas a USA.
Nosotros necesitábamos un vuelo muy particular: teníamos que llegar a Denver, colorado, desde donde empezaremos la Ruta con Albert, que vive allí, bajando hacia Amarillo, Texas. Los últimos días de nuestro viaje serán en Las Vegas, Nevada, disfrutando de 3 días del festival de Rockabilly "Viva las Vegas Wekender", donde además, tachán, tachán, nos casaremos!!! Y ya no hay más días porque ya tendríamos que volver, así que el vuelo de vuelta será desde Las Vegas.
Al principio pensé que encontrar un vuelo con la vuelta desde una ciudad diferente iba a ser complicado pero, una vez más, allí estaban los foreros para aconsejarme y Mapani me explicó que hay compañías que permiten en sus webs reservar vuelos "multidestino". Ella lo hizo por Viajes el Corte Inglés, yo encontré una oferta que me pareció muy buena, con Delta Airlines, directamente desde su web; Barcelona-París-Atlanta-Denver y la vuelta Las Vegas-Atlanta-Barcelona, por 1083€ los dos.
No nos lo pensamos mucho, la verdad, ya estábamos lanzados y el 10 de octubre hicimos la reserva. Salimos el 23 de marzo del 2010 y volvemos a Barcelona el 5 de abril. Ya no había vuelta atrás.
Una vez reservado el vuelo, nos quedaban muchas horas todavía de investigación (y las que quedan aún) sobre los puntos a visitar de la ruta y cómo organizaríamos las etapas. Con esta información fuimos construyendo el mapa de Googlemaps que podéis ver en la segunda entrada del blog. Un mapa que no dejará de crecer con información y fotos de todos los sitios por los que vamos a pasar, hasta justo antes de salir.
También tuvimos que investigar el tema del alquiler de las Harleys, Javier fue el que más tiempo le dedicó a esto; la mayoría eran agencias que te montaban la ruta ellos o bien, las de alquiler, tenías que devolver la moto en la misma oficina donde la alquilaste... Pero estábamos de suerte; hay una empresa, Eagle Rider, con un montón de sucursales por todo el país y tienen en Denver y Las Vegas, así que podemos devolverlas al final de la ruta.
Esa misma noche hablamos con Albert, vía Skype, y ya se ha pasado por el local, vió las motos y habló con ellos del tema. 1600$ nos costará la nuestra, una HD® Heritage Softail® Classic, como ésta:

Por la fecha, no habrá problemas de stock, a finales de marzo, en Denver todavía hace frío y, por lo visto todavía no hay mucha demanda de motos.
Habíamos pensado en llevarnos nuestros propios cascos y renovarlos allí, pero lo más seguro es que no lo hagamos, más que nada por no tener problemas en la aduana de Atlanta, ya que suelen hacerte muchas preguntas y bastante nos preguntarán ya de por qué viajamos sin equipaje. Pero es que vamos a ir en moto!
Así que será un gasto más, o bien alquilar el casco por 5$ más al día o bien compramos unos nuevos allí. Traerlos de vuelta no será problema; la idea es comprar una maleta en Las Vegas para poder facturarla con las compras que vamos a hacer.
El siguiente paso fué reservar los tickets y el hotel del festival de rockabilly, pero eso lo dejo para otra entrada y así os lo explico bien!!

The Mother Route.

Hace tiempo, la Ruta 66 fue la principal ruta comercial y la mayor arteria turística hacia la costa oeste. Durante casi medio siglo, la Ruta 66 obtuvo cierto carácter místico, que aún se recuerda con cariño. Ya han pasado sus días de gloria y la mayor parte de la antigua ruta ha desaparecido, pero su nostálgica atracción aún continúa.

Antes del s.XX, la Costa Oeste de los Estados Unidos estaba aislada de la Costa Este y del Medio Oeste por grandes barreras de montañas, desiertos y terrenos desolados.

La ruta tenía cerca de 2,400 millas (3,860 km) de largo. Conectaba muchas de las ciudades más importantes del Medio Oeste y del Sudoeste, como Springfield (Illinois), St. Louis (Missouri), Oklahoma City, Amarillo (Texas), Albuquerque (Nuevo Méjico) y Flagstaff (Arizona), atravesando muchos otros pueblos y villas más pequeños.
Rápidamente se transformó en el enlace este-oeste favorito de los camioneros comerciales como así también de los turistas. Esta ruta desviaba todos los cruces de montañas en las Rocosas, y tomaba dirección sur, lo que permitía el paso de tráfico durante todo el año.


Mr D'z. Arizona. Fotografia extraída del blog Route 66 experience 2009

Se levantaron miles de estaciones de servicio, restaurantes, cafés, bares, mercados, y atracciones turísticas. La ruta 66 obtuvo la fama de ser "el hotel o motel del conductor".

En los años '30, durante la gran depresión económica atrapó al país, cientos de miles de granjeros y agricultores, en la ruina económica total, perdieron sus hogares, y cargaron sus pocas posesiones en autos o camionetas y se fueron hacia el oeste a buscar trabajo. Generalmente se los llamaba "Oakies", por el estado del que eran originarios. Muchos pueblos sobre la ruta 66 crearon campamentos o campos para motoristas, donde los pobres y desamparados viajeros podían dormir en su coche gratuitamente. La ruta 66 se convirtió en la ruta hacia la Tierra Prometida, California, donde siempre había sol, cosechas abundantes, y trabajos que pagaban bien. El autor americano John Steinbeck documentó esta migración en su novela "Las uvas de la Ira", y llamó a la ruta 66 "la ruta madre".

"En los años cincuenta, la Ruta 66 se convirtió en la principal carretera para los veraneantes con destino a Los Ángeles. La carretera atravesaba el desierto de Arizona y cerca del Gran Cañón. El cráter de Arizona fue otra parada popular. Este elevado incremento del turismo hizo prosperar rápidamente todo tipo de atracciones a lo largo de la carretera incluyendo moteles en forma de tienda india, puestos de natillas frías (frozen custard stands), tiendas de curiosidades de los indios nativos y criaderos de reptiles. Las cuevas Meramec cerca de St. Louis empezaron a anunciarse en graneros como "la guarida de Jesse James". El restaurante Big Texan anunciaba un filete de vaca de 72 onzas gratis a aquél que pudiera comérselo entero en una hora. Esto marcó también el nacimiento de la industria de la comida rápida: Red's Giant Hamburgs en Springfield, Missouri, lugar del primer restaurante drive-through y el primer McDonald's en San Bernardino, California. Cambios como estos en el paisaje reafirmaron la reputación de la Ruta 66 como el casi perfecto microcosmos de la cultura de Angloamérica, ahora forjada a través del automóvil." (Wikipedia).

La ruta 66 ha aparecido en muchas películas y programas de televisión, y ha ganado su lugar en la historia y la cultura de los EEUU.

Desafortunadamente, las autopistas y rutas interestatales eran más grandes, más derechas y más rápidas y desde los años 50 en adelante, empezaron a reemplazar a la vieja ruta 66. En Octubre de 1984, la nueva autopista interestatal 40 reemplazó al último tramo restante del la ruta 66, cerca de Williams Arizona. Hoy sólo quedan vestigios de la ruta madre. Todavía se puede encontrar secciones de la vieja ruta a lo largo de todo su recorrido original. Las calles principales de muchos pueblos del medio oeste orgullosamente despliegan carteles con la frase "Histórica Ruta 66".

Nuestra ruta

Este es el fruto de nuestro primer fin de semana diseñando la ruta.
Poco a poco iremos definiendo los kilómetros diarios a recorrer y los sitios indispensables donde deberemos parar:



Ver Denver - Las vegas. Route 66. en un mapa más grande

Presentación.

Aunque llevamos años hablando de "ojalá algún día...", "te imaginas si fuésemos?", fué el pasado fin de semana cuando nos "lanzamos a la piscina".
Nos vamos a hacer la "Mother route", la histórica Route66 en Harley!!, no entera, pero sí prácticamente la mitad de ella.
Con los billetes ya comprados y la ruta ya definida, nos quedan 5 meses por delante para diseñar el que, seguramente, va a ser el viaje de nuestra vida.
Todavía queda mucho tiempo hasta el 23 de marzo del 2010, que partimos hacia Denver y muchos no veréis este blog hasta casi cuando estemos allí.
Todo este tiempo que nos queda por delante, utilizaremos el blog para mostrar nuestros preparativos y lugares que queremos visitar.
Una vez allí, nos servirá de conexión con todos vosotros para contaros nuestras experiencias y enseñaros fotos y vídeos.

Y esta aventura no puede comenzar sin agradecer a los foreros de losviajeros.com que tanto me han ayudado con la preparación de este sueño: fernandontheroad, que seguimos sus consejos para preparar el itinerario, MaLiSia, cuyo blog nos animó todavía más a lanzarnos, mapani, por su estupendo diario y por guiarme en el buen camino para encontrar un buen vuelo y a todos los demás que, con sus comentarios y diarios de viaje en ese foro ayudan tanto a los que comenzamos una aventura nueva.
También queremos agradecer desde la distancia a Albert y Melanie que, desde Denver, son nuestro punto de conexión con EEUU y con quien compartiremos la aventura.
Y, por último, saludar a mis compañeros del curso "Viajes 2.0: herramientas y recursos en línea - Curso de Facebook en la UOC", que verán crecer esta bitácora junto con las suyas y a Santiago Tejedor, nuestro no-profesor, sin el cual este diario igual hubiera sido de otra manera.

Encendemos motores... Get your kicks on route 66!